A túlsúly és az elhízás (obezitás) a jelen és a jövő egyik legjelentősebb egészségügyi problémája. Az elhízás szinte minden szervrendszerben előnytelen folyamatokat indít el. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint a túlsúly és az elhízás a legfontosabb megelőzhető rizikófaktorok között van - a dohányzás mellett.